Severino Dianich (Fiume, 1934), laureato in teologia alla Pontificia Università Gregoriana, ha insegnato in diverse università ed è stato professore ordinario di Ecclesiologia e Cristologia nella Facoltà di Teologia di Firenze. Negli anni recenti ha studiato in particolare la relazione tra le espressioni artistiche e la riflessione teologica. Ha promosso e diretto il Master in Teologia e Architettura delle chiese presso la Facoltà Teologica di Firenze e ha svolto corsi nella Facoltà di Architettura di Valle Giulia a Roma, nella sede di Ravenna dell'Università di Bologna, nella Facoltà di Architettura dell'Università Cattolica di Lima (Perù). Tra le sue opere: “La Chiesa mistero di comunione” (ed. Marietti), “Chiesa in missione ed Ecclesiologia. Questioni di metodo e una proposta” (Edizioni Paoline), “Il Messia sconfitto. L'enigma della morte di Gesù” (ed. Piemme), “Trattato sulla Chiesa” (con Serena Noceti, ed. Queriniana).

«La difficoltà del rapporto dell'architetto con il committente non è certamente una novità dell'oggi. Nel nostro caso, però, tutto si è enormemente complicato, perché il punto di riferimento della tradizione si è reso meno univoco che nel passato e l'architetto, oggi più che in altre epoche, è proteso ad affermare la sua autonomia e l'originalità della sua opera. L'autocoscienza della Chiesa e del suo rapporto con il mondo si è resa più dinamica, per non dire assai fluida, la sua prassi liturgica non più immobile, la sua soggettività meno concentrata nella persona del vescovo e del parroco e più inclusiva di tutti i membri della comunità. Ne deriva che quando la committenza, anche al suo livello più alto, avesse steso un prontuario delle norme regolanti l'articolazione degli spazi, in ordine alle celebrazioni liturgiche, come ha fatto la Conferenza Episcopale Italiana con la sua Nota del 1993*, l'architetto non potrebbe fare a meno di mettersi ad auscultare lo stato d'animo, la sensibilità e le esigenze dei pastori e dei fedeli, per i quali egli deve approntare un luogo che essi abiteranno come la casa della loro fede. L'edificio della chiesa, inoltre, non ha solamente un potere significante per i fedeli, in ordine alla loro esperienza liturgica. Nel costruirlo, e poi nel fruirne, la comunità cristiana cerca e trova una sua autoidentificazione e vi si esprime in tutta la gamma delle manifestazioni della sua vita interiore e delle sue operosità e quindi lo riconosce e lo utilizza come un luogo e uno strumento del suo rapporto con la città in cui vive. Bisognerà quindi allargare l'auscultazione del committente a una attenta analisi della società dentro la quale la comunità cristiana vive e opera». (pag. 13)

Poiché non costituisce “un” problema, ma un'ampia serie di problemi tra loro inestricabilmente interconnessi, ideare, progettare, costruire una chiesa implica necessariamente un lungo percorso. E questo vale per ogni singola chiesa, dal momento che non si danno realizzazioni seriali per gli edifici destinati a ospitare la celebrazione. Il volume di Severino Dianich si articola in modo diacronico secondo diversi capitoli e sottocapitoli, a ogni passo rendendo plasticamente presenti agli occhi del lettore i tanti “fili” che costituiscono la materia della narrazione, e i modi in cui essi si intrecciano nel costruire trama e ordito del discorso. Il continuo richiamo agli esempi tratti dalla storia dell'arte e dell'architettura, della liturgia, della teologia e dell'ecclesiologia danno un senso di completezza all'argomentazione, nel momento stesso in cui ne rivelano l'apertura a prospettive interpretative variate pur entro il quadro unitario della fede. Così il volume si fa leggere in modo non dissimile da come una sinfonia si fa ascoltare. L'Autore ha il proprio punto di vista, e non ignora altri punti di vista dai quali a volte manifesta un dissenso, argomentato quanto rispettoso – per esempio nel discutere il problema dello “orientamento” dell'edificio chiesa, un tema che è stato ripreso autorevolmente in questi anni e che merita grande attenzione e contestualizzazione. La lettura del volume è sempre e comunque ragione di arricchimento, per la sapiente agilità con la quale l'A. sa destreggiarsi in tutte le materie che attengono alle manifestazioni visibili della Chiesa.